Información revisada
Es un concepto experimental, no un producto comercial
Revisado en agosto de 2026. Investigadores del Imperial College publicaron en 2023 un prototipo bioinspirado que imita la transpiración de una hoja para refrigerar células fotovoltaicas. En los ensayos descritos obtuvo más de un 10 % de electricidad adicional frente al panel de referencia y permitió recuperar calor y agua.
El resultado demuestra un concepto en condiciones experimentales. Las proyecciones globales de agua dulce y las aplicaciones remotas son escenarios del estudio, no producción comercial verificada. Antes de una implantación real faltan evaluación de durabilidad, calidad del agua, mantenimiento, costes, fabricación a escala, certificación y comportamiento en distintos climas.
Consulta la guía de energía solar fotovoltaica.
Fuentes: Nature Communications: estudio PV-leaf · Imperial College London: presentación del prototipo
Investigadores del Imperial College London desarrollaron y publicaron en 2023 un concepto experimental de hoja fotovoltaica que combina refrigeración por evaporación, generación eléctrica y recuperación de calor y agua.
¿Cómo funciona la hoja fotovoltaica?
La hoja fotovoltaica utiliza la energía solar para generar electricidad mediante el proceso de conversión de la luz solar en electricidad. Este proceso se basa en el principio de los paneles solares convencionales, pero con un diseño más eficiente inspirado en las hojas de las plantas.
Además de la generación de electricidad, la hoja fotovoltaica también puede producir energía térmica y agua dulce. La energía térmica se obtiene aprovechando el calor generado por la radiación solar, mientras que la producción de agua dulce se logra mediante un proceso de desalinización que utiliza la energía solar.
Ventajas y aplicaciones
La hoja fotovoltaica tiene varias ventajas y aplicaciones potenciales:
- Eficiencia mejorada: El diseño inspirado en las hojas permite una mayor captación de energía solar, lo que resulta en una mayor eficiencia en la generación de electricidad y energía térmica.
- Sostenibilidad: Al utilizar energía solar, la hoja fotovoltaica es una fuente de energía renovable y limpia, lo que la convierte en una opción sostenible para la generación de electricidad y agua dulce.
- Aplicaciones remotas: son una posibilidad planteada por los autores, pendiente de validar costes, durabilidad, mantenimiento, calidad del agua y fabricación a escala.
- Aplicaciones en agricultura y horticultura: La hoja fotovoltaica también puede tener aplicaciones en la agricultura y la horticultura, ya que puede proporcionar energía para sistemas de riego y calefacción en invernaderos.
Futuro de la hoja fotovoltaica
El estudio demuestra un concepto prometedor, pero no un producto disponible. La transición desde un prototipo de laboratorio exige ensayos prolongados, certificación, evaluación ambiental y comparación económica con módulos y sistemas híbridos existentes.
Más información
- Nature Communications: https://www.nature.com/articles/s41467-023-38984-7
- Imperial College: https://www.imperial.ac.uk/news/246833/bio-inspired-solar-leaf-design-with-increased/
